疏水器被稱為疏水閥，也叫自動排水器或凝結水排放器，其分為蒸汽系統使用和氣體系統使用。疏水器裝在用蒸汽加熱的管路終端，其作用把蒸汽加熱的管道中的冷凝水不斷排放到管道外。大多疏水器可以自動識別汽、水（不包括熱靜力式），從而達到自動阻汽排水的目的。疏水器廣泛應用于石油化工，食品制藥，電廠等行業，在節能減排方面起著很大作用。
疏水器根據作用原理不同，可分為三種類型[1]：
1.機械型疏水閥：機械型也稱浮子型，是利用凝結水與蒸汽的密度差，通過凝結水液位變化，使浮子升降帶動閥瓣開啟或關閉，達到阻汽排水目的。機械型疏水閥的過冷度小，不受工作壓力和溫度變化的影響，有水即排，加熱設備里不存水，能使加熱設備達到最佳換熱效率。最大背壓率為80%，工作質量高，是生產工藝加熱設備理想的疏水閥。
機械型疏水閥有自由浮球式、自由半浮球式、杠桿浮球式、倒吊桶式等。
（1）自由浮球式疏水閥：結構簡單，內部只有一個活動部件精細研磨的不銹鋼空心浮球，既是浮子又是啟閉件，無易損零件，使用壽命很長，疏水閥內部帶有Y系列自動排空氣裝置，非常靈敏，能自動排空氣，工作質量高。設備剛啟動工作時，管道內的空氣經過Y系列自動排空氣裝置排出，低溫凝結水進入疏水閥內，凝結水的液位上升，浮球上升，閥門開啟，凝結水迅速排出，蒸汽很快進入設備，設備迅速升溫，Y系列自動排空氣裝置的感溫液體膨脹，自動排空氣裝置關閉。疏水閥開始正常工作，浮球隨凝結水液位升降，阻汽排水。自由浮球式疏水閥的閥座總處于液位以下，形成水封，無蒸汽泄漏，節能效果好。最小工作壓力0.01Mpa，從0.01Mpa至高使用壓力范圍之內不受溫度和工作壓力波動的影響，連續排水。能排飽和溫度凝結水，最小過冷度為0℃，加熱設備里不存水，能使加熱設備達到換熱效率。背壓率大于85%，是生產工藝加熱設備理想的疏水閥之一。
（2）自由半浮球式疏水閥：自由半浮球式疏水閥只有一個半浮球式的球桶為活動部件，開口朝下，球桶即是啟閉件，又是密封件。整個球面都可為密封，使用壽命很長，能抗水錘，沒有易損件，經久耐用，無蒸汽泄漏。背壓率大于80%，能排飽和溫度凝結水，最小過冷度為0℃，加熱設備里不存水，能使加熱設備達到最佳換熱效率。
當裝置剛啟動時，管道內的空氣和低溫凝結水經過發射管進入疏水閥內，閥內的雙金屬片排空元件把球桶彈開，閥門開啟，空氣和低溫凝結水迅速排出。當蒸汽進入球桶內，球桶產生向上浮力，同時閥內的溫度升高，雙金屬片排空元件收縮，球捅漂向閥口，閥門關閉。當球桶內的蒸汽變成凝結水，球桶失去浮力往下沉，閥門開啟，凝結水迅速排出。當蒸汽再進入球桶之內，閥門再關閉，間斷和連續工作。
（3）桿浮球式疏水閥：杠桿浮球式疏水閥基本特點與自由浮球式相同，內部結構是浮球連接杠桿帶動閥心，隨凝結水的液位升降進行開關閥門。杠桿浮球式疏水閥利用雙閥座增加凝結水排量，可達到體積小排量大，最大疏水量達100噸/小時，是大型加熱設備理想的疏水閥。
（4）倒吊桶式疏水閥：內部是一個倒吊桶為液位敏感件，吊桶開口向下，倒吊桶連接杠桿帶動閥心開閉閥門。倒吊桶式疏水閥能排空氣，不怕水擊，抗污性能好。過冷度小，漏汽率小于3%，最大背壓率為75%，連接件比較多，靈敏度不如自由浮球式疏水閥。因倒吊桶式疏水閥是靠蒸汽向上浮力關閉閥門，工作壓差小于0.1MPA時，不適合選用。當裝置剛啟動時，管道內的空氣和低溫凝結水進入疏水閥內，倒吊桶靠自身重量下墜，倒吊桶連接杠桿帶動閥心開啟閥門，空氣和低溫凝結水迅速排出。當蒸汽進入倒吊桶內，倒吊桶的蒸汽產生向上浮力，倒吊桶上升連接杠桿帶動閥心關閉閥門。倒吊桶上開有一小孔，當一部份蒸汽從小孔排出，另一部份蒸汽產生凝結水，倒吊桶失去浮力，靠自身重量向下沉，倒吊桶連接杠桿帶動閥心開啟閥門，循環工作，間斷排水。
